Le cirque arrive sur la côte Atlantique
Le premier semi aborde le rond-point à la sortie de Saint-Nazaire, il sera suivi des 10 autres et des caravanes et de la petite camionnette verte à l'ancienne... Les lettres d'or du nom Joseph Bouglione se lisent sur les énormes bahuts. Tous les véhicules investissent la place... Le cirque Bouglione prend ses quartiers d'été.
Les animaux d'abord
A peine les pieds posés à terre, les hommes font descendre les bêtes pour les nourrir et les abreuver . Les boxes, les écuries sont installés par l'équipe de la ménagerie et les animaux prennent place dans les espaces qui leur sont attribués. « Les bêtes ( car on dit les bêtes chez nous ), précise Michel, commencent à s'agiter dès qu'ils sentent que le chapiteau est entrain de se monter ».
Avoir l'oeil et le bon
Les caravanes sont placées... « Avant, les gens du pays venaient nous accueillir et regarder le chapiteau se monter ». Le montage du chapiteau est un travail extrêment précis. D'abord, avec une chaîne d'arpenteur, une chaîne de trace, l'équipe du chapiteau délimite l'emplacement du chapiteau en ajoutant 4 m, pour les pieux d'ancrage. Le point central représente le milieu de la piste « Si quelquechose gêne on déplace le centre ». L'équipe place les 4 cales des mâts, le tour est marqué au plâtre. D'un simple coup d'oeil les points d'ancrage sont repérés. Il faut prévoir 30 m de diamètre. La ménagerie est placée à proximité du chapiteau et la caravane du dompteur au plus près des animaux. « Les animaux doivent voir le dompteur pour la sécurité ».
Tenue de soirée
Le montage des mâts s'effectue avec un système électrique intégré dans les mâts. Les 4 mâts sont couchés sur le sol, entre les deux une vergue qui s'emboîte aux extrémités des mâts. Des haubans de retenu et de tire ont été prévus sur les côtés, pour empêcher les mâts de se dévier de leur trajectoire. L'ensemble monte en même temps « Autrefois, cette manoeuvre était exécutée à la force des bras, puis par des treuils montés sur des camions ». Un semi est introduit au milieu des mâts. Les poulis viennent chercher la coupole du chapiteau avec des cables de tire. La coupole monte à 12,50 m à Bouglione. Puis le chapiteau est étalé sur le sol, il est fixé sur les poteaux de tour et sur les mâts, les corniches avec un oeillet ( une clé ). Une fois les poteaux de clés installés la toile en PVC est fixée. Le cirque a prit son allure de fête, sa robe rouge toute déployée, mais résolumment opaque pour que les rayons du soleil ne viennent pas perturber les lumières du spectacle.
1 500 places à Bouglione
Il reste encore à placer les gradins, les chaises, les lumières, les groupes électrogènes... L'équipe installe la piste, l'entrée des artistes, les coulisses. « Puis, on rajoute de la terre, pour les chevaux et de la sciure. Il y a toujours de la sciure dans les cirques. Les gens du cirque disent tous, ce n'est pas du sang qui coule dans nos veines, c'est de la sciure ! », raconte Michel. Au final, le tapis de piste est installé.
Vigilance oblige
« Avant chaque numéro, tout est balayé, nettoyé, pour enlever toutes les traces de sciure ». Tout au long du spectacle, les garçons de piste et le chef de piste sont présents et restent très vigilants sur tout ce qui se passe sur la piste. « Tout est vérifié méticuleusement avant l'arrivée des fauves et après leur départ ».
Une grande famille
« Le cirque c'est une grande famille, que l'on soit 10 ou 200 personnes. Dans n'importe quel cirque, il y a une part de travail pour chacun et tout le monde sait tout faire : chauffeur, artiste, mécanicien... On ne nous apprend pas, on regarde les autres faire et quant on bloque, on demande aux vieux. Les vieux perpétuent la tradition. Ils n'obligent pas à faire ce métier. Mais, on naît cirque, on vit cirque, on meurt cirque. Le monde du cirque, c'est une grande famille mondiale ».
Fin septembre, le cirque repart sur Paris. Plus de 3 km de convoi, « On sait quand on part mais on ne sait pas quand on rentre. C'est la grande aventure du voyage ! ». La grande aventure du cirque.
